8月21日，依据《央视军事》的报道，中国与埃及的“文明之鹰-2026”联合军演中，中国派出的军用飞机已全部安全抵达埃及。其中，除了歼-16战斗机之外，直-20直升机也以“打包”方式装载在运-20运输机中，参加此次演习。从直-20的机身及其光电转塔的安装位置来看，这很可能是针对搜救任务特别改进的直-20KS型号，尽管在运输过程中其红外光电球头似乎被拆除以防磕碰。此次直-20KS前往埃及，主要用于演练战时对跳伞飞行员的搜索与救援。值得注意的是，中国曾在外贸展会上展出过直-20的模型，显示出对外出口的潜力，因此如果埃及对此机型感兴趣，中方可能会考虑出口事宜。
当前，埃及的武装搜救直升机主要是25架AW-149，这些直升机虽然并不是针对搜救任务专门设计的，但埃及常常将其用于此类任务。相较之下，直-20KS为了执行敌后搜救任务，配备了右侧安装的红外光电球头与左侧的探照灯，甚至在机身侧滑门附近设有专业的救援绞车，以便于快速举升担架内的飞行员。虽然埃及曾尝试购买美国的“黑鹰”直升机，但由于对美国的军事装备质量有所顾虑，尤其是在获得的F-16战斗机被移除了某些高级功能后，埃及对这笔交易有所犹豫。同时，欧洲的NH-90直升机经过改装后在搜救上也形成了某种竞争，但近年来该型号的质量问题频频引发关注，从而使得直-20KS面对的竞争压力有所降低。
不过，直-20KS在面临的挑战上也不容忽视。首先，目前该机型尚未有出口案例，埃及如欲购买将成为首个尝试者，这对于一向追求稳妥与性能的埃及来说，无疑是一大考验。其次，埃及的陆上后勤保障适应于现有的欧洲与俄式直升机，对于引进直-20KS，埃及需建立一套中式直升机的后勤支持系统，这将增加其整体采购成本。
在此次中埃军演中，中国空军出动的是歼-16，较之前的歼-10C有明显升级，突显双方在军事合作上的紧密关系。考虑到埃及面临来自以色列F-15I战斗机的实际威胁，通过与中国歼-16的模拟战斗演练，有助于提升埃及空军的实战经验。若直-20KS能够使埃及更深入地认识到专业搜救直升机的重要性，哪怕需要额外支出，也有可能促成采购的决定。
